Het wettelijk uitgangspunt is dat de keuze van de voornamen vrij is. De ambtenaar van de burgerlijke stand moet echter voornamen weigeren die ongepast zijn of die overeenstemmen met bestaande achternamen, die niet tevens gebruikelijke voornamen zijn. Maar wat is dan een gebruikelijke voornaam?
In Nederland is daar geen eenduidig beleid over, waardoor het kan lonen om dit voor te leggen aan de rechter.
In de gemeente Utrecht leidde dit voor de ouders tot het gewenste resultaat. De ambtenaar van de burgerlijke stand moest van de rechter alsnog de 3e voornaam 'Donker' in de geboorteakte van het kind opnemen. 'Donker' was de geslachtsnaam van de moeder van het kind. Hoewel dit op grond van de wet niet mag, stond de rechter dit toch toe. De rechter tikte de gemeente Utrecht op haar vingers, omdat zij eigen beleid had gevolgd dat in strijd met de wet was.
U hoeft zich dus niet persé neer te leggen bij de weigering van een voornaam door een ambtenaar. U kunt dit voorleggen aan de rechter. Nu daar geen eenduidig beleid over is, biedt dat mogelijkheden.